Υπάρχουν σκύλοι που κερδίζουν τον άνθρωπο με τη δύναμη, την εμφάνιση ή την ανεξαρτησία τους. Το Labrador Retriever μοιάζει να ακολουθεί έναν διαφορετικό δρόμο. Πλησιάζει τον άνθρωπο με μια σχεδόν αφοπλιστική διάθεση συνεργασίας, με εξωστρέφεια, προσαρμοστικότητα και μια βαθιά ικανότητα να γίνεται μέρος της ζωής του. Ίσως γι’ αυτό κατάφερε να ξεπεράσει προ πολλού τα όρια ενός εξαιρετικού σκύλου επαναφοράς και να βρεθεί σε μερικούς από τους πιο απαιτητικούς ρόλους που έχουμε εμπιστευθεί ποτέ σε έναν τετράποδο σύντροφο.
Σκύλος οικογένειας, οδηγός ανθρώπων με απώλεια όρασης, σκύλος υποστήριξης, έρευνας και διάσωσης, ανίχνευσης και εργασίας, το Labrador έχει αποδείξει στην πράξη ότι η πραγματική του δύναμη δεν βρίσκεται μόνο στην ευφυΐα ή στην εκπαιδευσιμότητά του. Βρίσκεται στον ιδιαίτερο συνδυασμό χαρακτήρα, κοινωνικότητας και διάθεσης συνεργασίας που του επιτρέπει να προσαρμόζεται σε εντελώς διαφορετικές απαιτήσεις χωρίς να χάνει εκείνο το στοιχείο που το έκανε αγαπητό σε εκατομμύρια ανθρώπους: τη βαθιά του σχέση με τον άνθρωπο.
Πίσω όμως από την τεράστια δημοτικότητα της φυλής υπάρχει ένας πραγματικός σκύλος με ανάγκες, ένστικτα, ενέργεια και συγκεκριμένα χαρακτηριστικά που συχνά παραβλέπονται. Το Labrador δεν είναι απλώς «ο καλός οικογενειακός σκύλος» που παρουσιάζουν οι εύκολες περιγραφές. Είναι ένας σκύλος με καταγωγή από την εργασία, με ανάγκη συμμετοχής, κίνησης και ουσιαστικής επαφής με την οικογένειά του. Η δημοτικότητά του, μάλιστα, κάνει ακόμη σημαντικότερη τη συζήτηση γύρω από την υπεύθυνη εκτροφή, την υγεία και τη διατήρηση του πραγματικού χαρακτήρα της φυλής.
Στην εκπομπή Inside the Dog’s Mind, συζητάμε με τον εκτροφέα Στάθη Βραχά από το Melody Labrador Kennel για το Labrador Retriever πέρα από τη γνώριμη εικόνα του. Μιλάμε για τον χαρακτήρα, την εκτροφή, τη συμβίωση, τις πραγματικές ανάγκες και όλα εκείνα που έχουν επιτρέψει σε αυτή τη φυλή να βρίσκεται όχι απλώς δίπλα στον άνθρωπο, αλλά πολλές φορές κυριολεκτικά στο πλευρό του όταν εκείνος τη χρειάζεται περισσότερο.
Μια εκπομπή αφιερωμένη σε έναν σκύλο που μπορεί να γίνει σύντροφος, συνεργάτης, οδηγός, στήριγμα και οικογένεια. Έναν σκύλο που, σε αμέτρητες ανθρώπινες ιστορίες, έχει αποδείξει ότι ο τίτλος δεν είναι υπερβολή:
Ένας τετράποδος άγγελος.